Funciones en C++: Practica 12: Funciones inline en C++

Funciones inline

Las funciones inline ó en línea son una función de mejora de C++ para aumentar el tiempo de ejecución de un programa. Las funciones pueden ser instruidas al compilador para que estén en línea inline, de modo que el compilador pueda reemplazar esa definición de función donde sea que se llamen. El compilador reemplaza la definición de funciones inline en línea en tiempo de compilación en lugar de referir definición de funciones en tiempo de ejecución.

Para entender mejor: cuando llamamos a una función generalmente se causa una cierta sobrecarga (apilamiento, argumentos, saltos, etc...) y, por lo tanto, para funciones muy cortas; suele ser mucho más eficiente insertar el código de la función exactamente donde se llama a la función en lugar pues de realizar el proceso de llamar a la función de manera formal. 

Para esto pues es que aparece el especificador inline el cual lo que hace es informar al compilador: que la extensión inline es preferible en lugar del mecanismo de llamada de función habitual específica. Esto no cambia para nada el comportamiento de una función, sino simplemente es utilizado para SUGERIR al compilador que el código generado por el cuerpo de  la función debería insertarse en cada punto de la función donde es llamada, en lugar de invocarse con una llamada regular a esta función. Por ejemplo, la función concatenate puede declararse inline como:

inline string concatenate (const string& a, const string& b)
{
   return a+b;
}

inline string concatenate (const string& a, const string& b)
{
   return a+b;
}

Esto informa al compilador que cuando se llama a concatenate, el programa prefiere que la función se expanda alineada inline, en lugar de realizar una llamada regular.

Pero tenga en cuenta que la mayoría de los compiladores ya optimizan el código para generar funciones alineadas inline cuando observa una oportunidad que también mejora la eficiencia. Por lo tanto, este especificador simplemente indica al compilador que se prefiere alineadamente inline esta función, aunque el compilador es libre de no alinearlas y optimizarlas al contrario. En C++, la optimización es una tarea delegada al copilador, que es libre de generar cualquier tipo decódigo siempre y cuando el comportamiiento rersultante sea el especificado por el código.

Un tema no menos importante en nuestra caminata, no dejemos de practicar para conseguir nuestros objetivos. Les recomiendo que sigan mis links donde he colocado varios ejemplos básicos y complejos; sí, repítanlos para aprenderlos bien.